Apesar de não ser muito conhecida, a leptospirose é uma doença infecciosa ainda comum no Brasil, causada pelo contato direto ou indireto com a urina de animais infectados pela bactéria Leptospira.
Nos últimos meses, em decorrência das chuvas que atingiram o Rio Grande do Sul, o Brasil teve um aumento expressivo no número de pessoas infectadas com a doença. Por isso, neste artigo, você vai aprender o que é a leptospirose, sua causa e principais sintomas, além de como prevenir e tratar a doença.
O que é a leptospirose?
A leptospirose é uma doença infecciosa causada pela bactéria Leptospira, transmitida através da urina de animais infectados, especialmente ratos.
Como seu contágio está associado ao contato com a urina, a doença prevalece em áreas com baixa infraestrutura e saneamento básico. Além disso, a bactéria consegue sobreviver em ambientes úmidos e quentes, o que facilita sua disseminação em áreas alagadas ou com acúmulo de água.
A infecção ocorre quando a bactéria entra no corpo humano através de cortes ou lesões na pele, ou através das mucosas dos olhos, nariz ou boca. O período de incubação da doença pode ser de até 30 dias, sendo mais comum que a apresentação dos sintomas comece no período entre 7 e 14 dias.
Quais são as causas?
A bactéria Leptospira, causadora da doença, vive nos rins de animais de diversas espécies, como ratos, gatos, cães e porcos, sem lhes causar nenhum sintoma. Ela é eliminada através da urina destes animais, e o contato com essa secreção é o responsável pela transmissão da doença a nós, seres humanos.
Aliás, é importante destacar que a transmissão não acontece de uma pessoa para outra. Para haver contágio, é necessário o contato direto ou indireto com a urina de animais contaminados com a bactéria.
Por isso, a falta de saneamento básico é um dos principais fatores que contribuem para a propagação da doença. Em locais sem tratamento adequado de esgoto, a urina de animais infectados contamina o solo e as águas, aumentando o risco de infecção.
Além disso, eventos como enchentes, inundações, poças ou contato com solo úmido também podem facilitar a contaminação.
É por isso que o Brasil apresenta atualmente um aumento no número de casos. Desde o dia 29 de abril de 2024, a região sul do país vem enfrentando fortes chuvas que atingiram o Estado do Rio Grande do Sul. Em consequência das enchentes, muitas pessoas tiveram contato com a água das chuvas e essa exposição prolongada provocou a contaminação.
Como os sintomas podem demorar até um mês para aparecerem, é difícil prever o número de pessoas contagiadas. Porém, a Secretaria Estadual da Saúde do RS afirmou que já passam de 300 casos da doença no estado, sendo que ao menos 20 pessoas vieram a óbito.
Os principais sintomas da leptospirose
Os sintomas da leptospirose podem variar de leves a graves. Muitas vezes, podem ser confundidos com outras doenças, dificultando o diagnóstico precoce para que se inicie o tratamento.
Os principais sintomas são:
- Febre alta repentina;
- Dor de cabeça intensa e persistente;
- Dores musculares, especialmente nas costas e panturrilhas;
- Icterícia, que gera um amarelamento da pele e dos olhos;
- Náuseas e vômitos;
- Dor abdominal e até diarreia;
- Olhos vermelhos, podendo resultar em conjuntivite;
- Insuficiência renal e hepática – nos casos mais graves, podendo levar a complicações fatais.
O que fazer para prevenir a doença?
De forma geral, é recomendado evitar o contato com água suja e potencialmente contaminada, mas sabemos que em alguns casos isto não é possível. Então, para se cuidar:
1. Use galochas e luvas de borracha quando for preciso entrar em contato com a água da enchente;
2. Limpe bem o ambiente e móveis que tiveram contato com a água da enchente e elimine qualquer acúmulo de água (isso também ajudará a evitar focos de dengue);
3. Jogue fora todo e qualquer alimento que tenha entrado em contato com a água contaminada e lave bem todas as latas antes de abrir;
4. Ferva a água para consumo e lave bem os alimentos antes de consumir;
5. Lave as mãos antes de comer e evite colocar as mãos no rosto se não estiverem devidamente higienizadas.
Como é o tratamento da leptospirose
A leptospirose é uma doença que pode ser tratada, mas os cuidados devem começar o mais rápido possível para evitar complicações renais ou hepáticas.
Os sintomas iniciais da doença podem ser confundidos com outras doenças, como a dengue ou a febre amarela. Para realizar o diagnóstico, a equipe médica deve solicitar exames de sangue ou o isolamento da bactéria em cultura.
A hidratação é a primeira dica! Beber muita água é essencial para prevenir a desidratação e auxiliar na recuperação renal.
Assim que o diagnóstico é confirmado, o tratamento envolve o uso de antibióticos que combatem a proliferação da bactéria no organismo. Além disso, também podem ser receitados medicamentos para o manejo da febre e da dor.
É necessário acompanhar a evolução do quadro e realizar monitoramento das funções renal e hepática. A hospitalização pode ser necessária em alguns casos.
A leptospirose é uma doença que pode ter consequências graves. Por isso, ao surgimento de qualquer sintoma ou suspeita, não deixe de procurar o serviço médico para realizar os exames e obter o diagnóstico o quanto antes!
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